Dört ana faktör, Kaliforniya ve diğer batı ABD eyaletlerinin neden yıkıcı orman yangınlarına özellikle eğilimli olduğunu açıklamaya yardımcı olur. Amerika’nın Batısı neden bu kadar çok orman yangınından zarar görüyor?
Şiddetli rüzgarların körüklediği Kaliforniya’da yılın en büyük yangını olan “McKinney” yangını, eyaletin kuzeyindeki Yreka kasabası yakınlarında 21.000 hektardan fazla ormanı yok etti, evleri yok etti ve binlerce insanı tahliye etmeye zorladı. evleri. Ancak, geleneksel olarak Temmuz ortası ile Ekim ayları arasında zirveye ulaşan Batı Amerika’da yangın sezonunun henüz başındayız.
Haberler, bu bölgede orman yangınlarının sayısının arttığını gösterebilir. Gerçekte, durum böyle değil. Öte yandan yangınlar, daha büyük ve daha uzun ömürlüBöylece yılda yakılan toplam alan hızla artıyor. Daha önce bildirdiğimiz gibi, Batı Kıyısı eyaletlerindeki ortalama yanmış arazi alanı gerçekten de 1984 ile 2000 yılları arasında 6.840 km²’den 2001 ve 2018 arasında 13.550 km²’den fazla. Bu eğilimi dört temel faktör açıklamaktadır.
İklim ve manzara
Amerika’nın Batısı, Akdeniz iklimine sahiptir. Bu nedenle yağışların çoğu serin ve yağışlı kış aylarında düşerken, bölgenin en kurak mevsimi olan yaz, en sıcak mevsimle aynı hizadadır. Bu koşullar yangınların çıkmasını ve yayılmasını kolaylaştırır.
Bölgedeki bitki örtüsü (çoğunlukla çam iğneleri, kuru otlar ve diğer çalılar) da oldukça yanıcıdır. Doğuda ise bölgeye hakim olan akçaağaç ve kayın yaprakları çok daha fazla nemi muhafaza etmekte ve bu da yangın riskini sınırlamaktadır.
Ek olarak, mevsimlik Santa Ana rüzgarları, genellikle sonbaharda, Büyük Havza bölgesinden Güney Kaliforniya’ya düzenli olarak son derece kuru kuvvetli rüzgarlar getirir. Bu rüzgarlar, közleri taşıyarak bitki örtüsünü daha da kurutur ve orman yangınlarını yelpazeler.
İklim değişikliği
Orman yangınları, Amerika’nın Batı bölgesini daha sıcak ve daha kuru hale getiren iklim değişikliğiyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır. Batı ısındı 1.5°C’ye yakın geçen yüzyıla kıyasla ortalama olarak. Daha yüksek sıcaklıklar ve yağış eksikliği kaçınılmaz olarak bitki örtüsünü kurutur ve yaprakların yere düşmesini hızlandırır.
İklim değişikliğinin etkisi birkaç yıldır açıkça görülüyor. Gerçekten de, 2020’de bir milyon dönümden fazla araziyi yakan şimşeklerin yol açtığı Ağustos Kompleksi de dahil olmak üzere, Kaliforniya eyaletindeki en büyük on orman yangınından dokuzu son on yılda meydana geldi.
Ek olarak, iklim değişikliği ayrıca yangın mevsimini uzatır. Gerçekten de 1970’lere göre ortalama iki buçuk ay daha uzun.
Yangın söndürme
Batı Amerika’nın modern yerleşiminden (1860’lar) önce, ormanlık alanlar, çoğunlukla yıldırımdan kaynaklanan kıvılcımlardan düzenli olarak yanıyordu. Yerli topluluklar da bazen yangın çıkardı. Ancak 20. yüzyılın başında yetkililer bir agresif yok etme politikası Bu yangınlardan amaç, onları kontrol altına almak ve mümkün olan en kısa sürede söndürmektir.
Bu uygulama, şimdi daha etkileyici yangınları destekleyen gerçek “barut fıçıları” olarak görünen orman topraklarında çalılıkların büyümesini destekledi. Daha yoğun bitki örtüsü gerçekten yanıyor daha hızlı ve daha şiddetli.
Bu yangınların aşırı şekilde kontrol altına alınması, yangına dayanıklı çalıların ve gümüş köknar gibi ağaç türlerinin daha düşük kotlarda büyümesini de teşvik etti. Ancak bu ağaçların iğneleri, gövdelerini kanopiye doğru koşarak, kontrol altına alınması en zor olan taç yangınları yaratır.
Son yıllarda, yerel yetkililer daha büyük felaketleri önlemek amacıyla bu yangınları kontrol altına alırken, birkaç hassas araziyi gönüllü olarak yakmayı seçtiler. Bu operasyonlar önümüzdeki yıllarda ülke çapında genişleyebilir.
insan yerleşimi
Nüfus arttıkça, orman yangınları başlatma riski de kaçınılmaz olarak artar. Tüm orman yangınlarının yarısının yıldırımdan çıktığı tahmin edilmektedir. Diğer yarısı, insanlar tarafından ya dolaylı olarak (örneğin, düşen elektrik hatları veya tren raylarından çıkan kıvılcımlar) veya doğrudan (çoğunlukla sigara izmaritleri veya kamp ateşleri) ateşlenir.
Ancak, insan faaliyetleriyle başlatılan orman yangınlarının iki kat daha hızlı yayıldığını ve yıldırımla başlatılan yangınlardan daha büyük olduğunu artık biliyoruz. Bu onların gelişmelerinden kaynaklanmaktadır. genellikle daha sıcak ve daha kuru koşullar yıldırım tarafından doğal olarak tetiklenenlerle karşılaştırıldığında. Bu daha yanıcı bağlamda, insan kaynaklı yangınların boyutları ve yıkıcı potansiyeli bu nedenle daha fazladır.
